¿Por qué fallen realmente los calentadores infrarrojos resistentes al agua? (Y cómo lo solucionamos)
Si algúna vez te ha pasado que tu calentador infrarrojo resistente al agua dejó de funcionar, probablemente culpaste al elemento calefactor. Pero aquí está el secreto: generalmente, el elemento calefactor está bien.
El verdadero problema se produce en la unión de los cables. Se trata de un entorno extremo: por un lado hay calor intenso, y por el otro, humedad que intenta penetrar dentro del equipo. Cuando el agua entra en contacto con un terminal caliente, se produce oxidación. Luego ocurre una descarga eléctrica… y, finalmente, un cortocircuito.
El problema con los sellos “baratos”
La mayoría de los calentadores económicos simplemente cubren los cables con silicona o tubos termorretráctiles, y ya está.
El problema es que estos materiales no pueden soportar las fluctuaciones de temperatura constantes del calentador: se expanden cuando está caliente y se contraen cuando se enfría. Con el tiempo, el sello se agrieta, y entonces la humedad puede penetrar en el interior del equipo.
Vemos esto todo el tiempo en talleres industriales donde el equipo se lava con mangueras o donde el aire está lleno de vapor. El aislamiento se vuelve frágil y se rompe, lo que permite que la corriente fluya donde no debería. Es un desastre.
Cómo lo hacemos nosotros
Queríamos evitar esos cortocircuitos de una vez por todas, así que cambiamos completamente el enfoque. En lugar de simplemente “cubrir” los cables, utilizamos aislantes cerámicos de alta calidad y una resina epoxi especial. Elegimos una resina que se expande y contrae al mismo ritmo que la carcasa de cuarzo o metal. De esta manera, el sello permanece firme y no se separa de los cables, incluso cuando el calentador funciona a máxima temperatura.
También pasamos a utilizar cables de cobre plateado para mantener la resistencia baja. Luego, envolvemos todo el conjunto en un compuesto resistente al agua que sigue siendo flexible incluso a temperaturas superiores a 200°C. Ya no habrá más fallos como los que ocurren en los productos genéricos.
Algunas cosas a tener en cuenta
Hay un compromiso que hay que aceptar. Debido a que este sistema de sellado es muy eficaz, los cables son más rígidos. No se pueden doblar en ángulos bruscos, ya que eso podría dañar el compuesto de sellado. Asegúrate de que la disposición de los cables permita que haya una curva suave.
Además, deja algo de espacio entre los cables. Si los metes en un espacio muy pequeño sin espacio para que circule el aire, el calor se acumulará justo en el sello. Eso acelerará su deterioro. Solo deja un poco de espacio en el chasis, y estarás listo.