높은 천장이 있는 창고나 공장에 적외선 히터를 설치해본 적이 있다면, 그 문제를 잘 알고 있을 것입니다. 처음에는 모든 것이 괜찮아 보이지만, 어느 순간부터 문제가 생기기 시작합니다. 보통 가장 먼저 문제가 되는 것은 전선의 연결 부분입니다.
시중에 판매되는 일반적인 히터들은 접착제나 열수축 튜브를 사용하여 부품들을 고정시킵니다. 이 방법도 잠시 동안은 효과적이지만, 고온 환경에서는 그 접착제가 파괴됩니다. 그러면 먼지와 습기가 내부로 들어갈 수 있게 됩니다. 그 결과 히터가 손상되거나 고장 나게 됩니다.
실제로 무슨 일이 일어나는가? 이러한 히터들이 내는 열을 생각해보세요. 표면이 매우 뜨거워졌다가 다시 식고, 다시 뜨거워집니다. 이러한 반복적인 팽창과 수축으로 인해 전선과 발열체가 만나는 부분에 엄청난 스트레스가 가해집니다.
일반적인 공장용 밀봉 방식으로는 이러한 스트레스를 감당할 수 없습니다. 시간이 지나면 절연재가 약해지고, 결국 타버립니다. 그러면 전선이 그대로 노출되어 단락이 발생할 가능성이 높아집니다.
더 나은 제작 방법 이러한 문제를 해결하기 위해서는 일반적인 제품 대신 고급형 히터를 사용해야 합니다. 중요한 것은 세부 사항입니다.
먼저, 세라믹 접착제를 사용합니다. 여기서 중요한 것은 석영관과 같은 비율로 팽창하고 수축하는 접착제를 사용하는 것입니다. 그렇게 하면 전선이 끊어지는 것을 방지할 수 있습니다.
또한 진공 밀봉 방식도 사용됩니다. 산소를 내부 필라멘트로부터 멀리 떨어뜨려 산화 작용을 줄입니다. 게다가 기계적인 스트레스도 완화됩니다. 이렇게 하면 설치 시 전선이 잡아당겨져도 밀봉이 파괴되는 것을 방지할 수 있습니다.
주의해야 할 점 물론, 이러한 강력한 밀봉 방식으로 인해 전선이 조금 더 딱딱해질 수 있습니다. 그러니 밀봉 부위 근처에서 전선을 급격하게 구부리면 세라믹 접착제가 깨질 수 있습니다. 그러니 배선을 계획할 때는 충분한 여유를 주어야 합니다. 그렇게 하면 밀봉 부위에 아무런 스트레스가 가해지지 않습니다.
결국, 적절한 밀봉 방식을 사용하지 않으면 나중에 수리 비용이 많이 들게 됩니다. 처음부터 제대로 된 방식을 사용한다면, 히터가 고온 환경에서도 고장 나지 않을 것입니다.