Hoe je voorkomt dat je biosensorapparatuur kapotgaat
Bij het maken van biosensoren moet de temperatuur precies worden geregeld. We gebruiken speciale infraroodlampen om de gewenste temperatuur te bereiken, maar er is één probleem: hoge spanning. Als je ooit in een laboratorium hebt gewerkt, weet je hoe gevaarlijk dit kan zijn. Eén kleine elektrische vonk is al voldoende om al je sensoren kapot te maken – of erger nog: je bedieningspanelen kunnen beschadigd raken. Het is een nachtmerrie.
Waarom we elke lamp testen
Wij doen hier geen ‘proeftests’. Dat is een risico dat we niet willen nemen. Elke lamp die onze fabriek verlaat, wordt grondig getest op zijn weerstand tegen hoge spanningen en op de kwaliteit van de isolatie. Met andere woorden: we testen de isolatie onder hoge spanningen om er zeker van te zijn dat deze niet zal breken onder druk. Als er een microscopisch klein scheurtje in het kwarts of een foutje in de elektroden zit, zal dat zeker merkbaar zijn. En dat willen we juist voorkomen. Het is beter als de lamp hier kapotgaat, dan binnenin je dure apparatuur.
De uitdagingen met isolatie in de praktijk
Laboratoria zijn niet perfect. Er is vocht, chemische dampen – dingen die de elektrische verbindingen kunnen beïnvloeden. Daarom hechten we zoveel belang aan de isolatiekwaliteit. We willen dat de stroom zich alleen in het filament bevindt, en geen kans heeft om het chassis binnen te dringen. Als dat wel gebeurt, ontstaan er ‘ground loops’. En met ground loops krijg je ruis in de meetresultaten. En ruis is het laatste wat je wilt hebben wanneer je precisie nodig hebt.
Het compromis: vermogen versus spanning
Als je meer vermogen wilt in een klein gebied, wordt de lamp onder veel meer druk gezet. Hierdoor wordt de opstarttijd korter – wat fijn is – maar de isolatie moet dan nog harder werken. Zorg ervoor dat je bedrading bestand is tegen deze hoge spanningen en dat de aarding goed is. Zelfs de beste lamp ter wereld kan je niet redden als de behuizing niet goed geaard is. We bouwen deze apparaten zodat ze bestand zijn tegen de zware omstandigheden in industriële omgevingen. De enige manier om te voorkomen dat er een kortsluiting optreedt tijdens een kritieke operatie, is door strenge kwaliteitscontrole toe te passen.