Waarom we infraroodstraling gebruiken voor biosensors
Bij het maken van biosensors is hitte een lastig element. Je hebt hitte nodig om de lijm en ondergronden te laten drogen, maar als je te veel hitte gebruikt, kunnen de biologische lagen die je urenlang hebt voorbereid, beschadigen. Het is een delicate balans.
Daarom kiezen we voor infraroodlampen met kortegolflengte. In plaats van een enorme oven te gebruiken, die lang nodig heeft om op temperatuur te komen, stuurt het infraroodlicht de energie rechtstreeks in het materiaal. Het is effectiever.
De fysica achter dit proces is eigenlijk vrij simpel.
Traditionele ovens hebben veel tijd nodig om de lucht rondom het product op temperatuur te brengen. Dat is zonde. Infraroodlampen werken anders: ze geven straling af die door de polymeren in de biosensorchips wordt opgenomen. Hierdoor kan het product sneller worden gedroogd. Je hoeft niet meer te wachten tot de oven op temperatuur is. Bovendien hoeven de lampen de onderdelen niet te raken, zodat er geen risico is op vervuiling.
En dit is het beste deel: je hoeft geen schadelijke oplosmiddelen of zware metalen als katalysatoren meer te gebruiken. De straling doet het werk zelf, waardoor de chemische reacties optreden. Dit is beter voor iedereen.
Het is natuurlijk niet magisch. Er zijn ook nadelen.
Omdat infraroodlampen veel hitte in een klein gebied genereren, kan de droogtunnel met ongeveer 60% worden verkort. Dat bespaart veel ruimte. Maar je moet wel voorzichtig zijn: als de dikte van het materiaal varieert, kunnen er ‘ hete plekken’ ontstaan die het product beschadigen. Je kunt ze niet zomaar vervangen; je moet eerst de reflectoren en openingen aanpassen zodat de hitte gelijkmatig wordt verspreid.
Het systeem is zo ontworpen dat je er geen last van hebt.
Als een lamp kapotgaat, hoef je het hele apparaat niet uit elkaar te halen. Je hoeft alleen de lamp te vervangen en te controleren of er vuil of oxidatie op de connectoren zit. Simpel.
Door over te stappen op infraroodstraling hoef je ook geen grote systemen meer te gebruiken om schadelijke stoffen uit de lucht te halen. Je energierekening wordt lager en de lucht in de schone ruimte blijft schoon.
Het is een simpele verandering: in plaats van de lucht op te warmen, word nu het product zelf opgewarmd.