왜 방수형 적외선 히터가 고장 나는가(그리고 우리가 어떻게 해결했는지)
방수형 적외선 히터가 갑자기 작동을 멈춘 적이 있다면, 아마도 히팅 요소의 문제라고 생각했을 것입니다. 하지만 실제로는 그렇지 않습니다. 히팅 요소 자체는 대체로 문제가 없습니다.
진짜 문제는 전선 연결 부분에 있습니다. 그곳은 극도로 혹독한 환경입니다. 한쪽으로는 엄청난 열이 가해지고, 다른 쪽으로는 습기나 수분이 침투하려 합니다. 물이 뜨거운 전선에 닿으면 산화가 일어나고, 그러면 아크가 발생하며 결국 단락이 일어납니다.
“저가” 밀폐재의 문제점
대부분의 저가형 히터들은 단순히 전선에 실리콘이나 히트-시ュ르프 튜브를 감아서 처리합니다. 하지만 이러한 재료들은 히터가 뜨거워질 때 팽창하고 식을 때 수축하는 현상을 견디지 못합니다. 결국 밀폐가 풀리고, 습기가 침투하게 됩니다.
이런 문제는 산업 현장에서 자주 발생합니다. 물청소를 하거나 습도가 높은 환경에서는 절연체가 약해져서 전류가 원래 가지 않아야 할 곳으로 흘러갑니다. 정말 엉망인 상황입니다.
우리가 취한 해결책
우리는 이러한 단락을 영구적으로 막고자 전체적인 접근 방식을 바꾸었습니다. 단순히 전선을 덮는 대신, 고품질의 세라믹 절연체와 특수 에폭시 수지를 사용했습니다. 우리는 석영이나 금속 케이스와 같은 비율로 팽창하고 수축하는 수지를 선택했습니다. 그렇게 하면 히터가 최고 온도에 도달해도 밀폐가 유지되고, 전선과의 접촉도 원활하게 유지됩니다.
또한, 저항을 줄이기 위해 은으로 도금된 구리 선을 사용했습니다. 그리고 모든 부품을 200°C 이상의 고온에서도 유연성을 유지하는 방수 컴파운드로 감쌌습니다. 이제는 저가형 제품에서 볼 수 있는 단락 문제는 더 이상 발생하지 않습니다.
유의해야 할 몇 가지 사항
물론, 이러한 방식에는 타협점이 있습니다. 밀폐 성능이 뛰어나다 보니 전선이 더 딱딱해집니다. 너무 날카롭게 구부리면 밀폐 컴파운드가 깨질 수 있습니다. 따라서 전선의 배치는 부드러운 곡선을 유지해야 합니다.
또한, 전선에 충분한 공간을 주어야 합니다. 공기가 전혀 통하지 않는 작은 공간에 전선을 넣으면, 밀폐 부위에 열이 쌓여서 빠르게 손상됩니다. 케이스에 약간의 여유 공간을 남겨두면 좋습니다.